MediaMerdeka.com – Pemanfaatan plastik daur ulang sebagai bahan campuran aspal jalan amat menjanapabilan peluang demi menekan limbah sekaligus meningkatkan daya tahan infrastruktur. Namun, inovasi tersebut ternyata tetap menyisakan persoalan mengenai potensi pelepasan mikroplastik ke lingkungan.
Sebuah studi yang dipimpin peneliti Penn State, Amerika Serikat, menemukan bahwa aspal yang dimodifikasi memakai plastik daur ulang memperlihatkan kinerja jauh makin baik dari aspal konvensional.
Bahkan material tersebut juga mampu melepaskan makin sedikit partikel yang mengandung senyawa kimia menyerupai plastik.
Temuan yang dipublikasikan dalam Journal of Cleaner Production itu memperlihatkan bahwa peningkatan daya tahan perkerasan jalan berpotensi menolong membatasi pelepasan partikel.
Meski demikian, penelitian lanjutan masih amat dibutuhkan demi mengonfirmasi apakah hasil serupa berlaku pada jalan raya yang sebenarnya.
Aspal Plastik Daur Ulang Diuji dalam Kondisi Ekstrem
Penelitian tersebut berawal dari peningkatan eksplorasi penggunaan plastik daur ulang demi material kontruksi jalan. Salah satu bahan yang dikaji merupakan low-density polyethylene (LDPE), yakni jenis plastik yang masif digunakan dalam berbagai produk sehari-hari.
Tim peneliti mengkomparasikan aspal konvensional bersama campuran aspal yang mengandugn LDPE daur ulang.
Plastik yang telah dihancurkan lalu dicampurkan bersama batu pecah dan aspal bekas. Tahap setelah itu merupakan penambahan bahan pengikat demi menyatukan material.
Kedua jenis aspal tersebut akan melalui tahap pengujian laboratorium yang mensimulasikan tekanan akibat lalu lintas dan paparan kelembapan.
Dalam Hamburg Wheel Tracking Test, roda baja berulang kali melintasi sampel aspal yang terendam air panas. Pengujian ini mensimulasikan pengaruh gabungan beban kendaraan, suhu, dan kelembapan terhadap permukaan jalan.
Di sisi lan, pengujian Moisture Stress Tester menyerahkan paparan panas tinggi, kelembapan, dan tekanan air secara berulang kali.
Kemudian tim peneliti menggabungkan partikel yang terlepas dari sampel. Mereka akan menganalisis karakteristik kimia partikel memakai pencitraan inframerah demi menelaah partikel yang menyerupai LDPE.
Penelitian tersebut dilakukan bersama maksud demi memahami kebarangkalian pelepasan mikroplastik ketika perkerasan aspal berbahan plastik merasakan kerusakan.
More Read
“Tujuan kami merupakan demi memahami apakah perkerasan aspal yang mengandung plastik daur ulang dapat melepaskan partikel mikroplastik seiring waktu saat merasakan kerusakan,” kata penulis utama sekaligus profesor di bidang teknik transportasi kereta api, Shihui Shen, dikutip dalam laman Techxplore, Kamis (15/10).
Menurutnya, aspek lingkungan tersebut masih minim mendapat perhatian apabila dibandingkan bersama kinerja teknis material perkerasan jalan.
“Pertanyaan lingkungan tersebut kurang mendapat perhatian dibandingkan kinerja teknik perkerasan tersebut,” imbuhnya.
More Read
Daya Tahan Meningkat Padahal Dampak Lingkungannya Belum Usai
Berdasarkan hasil pengujian, ditemukan aspal yang mengandung plastik daur ulang makin tahan lama daripada aspal konvensional.
Begitu dilakukan uji ketahanan dan kelembapan, sampel tersebut justru memperlihatkan tingkat partikel mirip LDPE yang makin rendah.
Hal ini berarti penelitian yang dilakukan dapat membuka peluang terhadap pemanfaatan plastik daur ulang dalam pembangunan infrastruktur.
Tidak cuma berpotensi mentransformasikan plastik dari tempat pembuangan akhir (TPA), material ini bahkan dapat mendukung pengembangan perkerasan jalan yang makin tahan terhadap tekanan penggunaan.
Namun, bersama adanya penemuan tersebut tidak otomatis menciptakan aspal berbahan plastik daur ulang sepenuhnya terbebas dari risiko pencemaran mikroplastik.
More Read
Sebab, mikroplastik merupakan partikel plastik yang ukurannya amat kecil dan dapat menyebar ke seluruh lapisan Bumi, mengawali dari tanah, air, hingga udara.
Dalam hal ini, partikel-partikel tersebut berpotensi terlepas melalui keausan permukaan, kerusakan material, maupun aktivitas kendaraan.
Shen menekankan bahwa identifikasi partikel dalam penelitian tersebut memiliki keterbatasan.
Salah satunya merupakan pengikat aspal dan LDPE yang memiliki kemiripan karakteristik inframerah. Hal ini mengakibatkan tim peneliti tidak senantiasa mudah demi mengonfirmasi partikel tersebut benar-benar plastik atau tidak.
“Pengikat aspal dan LDPE memiliki sejumlah fitur inframerah yang sama, yang dapat mempersulit proses identifikasi partikel sebagai plastik dan ketentuan sumbernya,” kata Shen.
Karena itu, hasil penelitian masih masih belum dapat disimpulkan bahwa penggunaan plastik dalam aspal dalam menghilangkan risiko pelepasan mikroplastik, baik aspak konvensional maupun aspal yang telah dicampur plastik daur ulang.
Perlu Pengujian Langsung di Jalan Raya
Tim peneliti membeberkan bahwa pentingnya studi lapangan dilakukan demi mengonfirmasi apakah temuan laboratorium mereka berlaku di jalan yang sesungguhnya dalam jangka waktu yang makin lama.
Sebab, kondisi jalan raya yang nyata melibatkan faktor jauh makin beragam. Volume lalu lintas, curah hujan, perubahan suhu, paparan sinar matahari, serta penuaan material dapat memengaruhi ketahanan aspal.
Salah satu penulis utama penelitian sekaligus asisten profesor riset di Chinese University of Hongkong, Zhen Liu menerangkan bahwa pengujian laboratorium memproduksi sejumlah aspek penting kerusakan jalan.
Namun, pengujian tersebut tidak seutuhnya dapat merepresentasikan kompleksitas lingkungan di lapangan.
“Studi lapangan, pengambilan sampel yang andal, dan pemantauan jangka panjang akan menyerahkan bukti yang makin kuat kepada badan-badang transportasi demi menimbang manfaat kinerja perkerasan jalan terhadap potensi dampak lingkungan,” kata Shen.
Karena itulah para peneliti memandang studi lapangan dan pemantauan jangka panjang diperlukan demi memahami perilaku aspal plastik selama penggunaan nyata.
Temuan ini membuktikan bahwa pemanfaatan plastik daur ulang sebagai material jalan tidak cukup dinilai cuma berdasarkan daya tahan dan kemampuannya mengurangi limbah,
“Pada akhirnya, data lingkungan yang makin andal dapat menolong badan-badang tersebut menciptakan keputusan yang makin tepat mengenai teknologi perkerasan jalan berbahan plastik daur ulang,” pungkasnya.
Penulis: Chairunisa
Artikel ini telah tayang di sumber aslinya. Baca selengkapnya di Sini
